锰是动物生长、生殖和骨骼形成中的一种不可缺少的微量元素，它在体内参与好多物质的代谢。锰缺乏时，引起动物的生长、生殖和骨骼骨化过程障碍。锰缺乏症，又称为“脱腱症”和“腿骨短粗症”。本病多发于鸡和猪，尤以鸡为常见。也见于牛羊。幼畜多见。
【病因】锰对动物具有多方面的生理作用，主要承担氧化催化剂的作用。已知锰对水解酶、激酶、脱羧酶和转移酶的活性均有影响。锰离子能加强蛋白质的代谢，促使磷酸钙在骨组织中沉淀的磷酸酶和碱性磷酸酶活化。锰广泛地存在于自然界中，土壤、动植物体内都含有锰，所以饲料中缺锰的情况相当少见，不过缺锰症在一些畜禽中常有发生。目前对动物缺锰的原因研究得还不够，一般认为动物缺锰多由于长期以含锰少的玉米作日粮，或放牧在缺锰牧场，或饲料中磷、钙含量过多，使锰的吸收过程发生障碍所致。
【诊断要点】锰缺乏可引起动物先天性或后天性无生殖力和骨骼畸形。雏鸡、幼鸭发生缺锰时，长骨变短粗，脱腱，软骨发育不全。膝关节肿大变形，胫骨扭曲，腓肠肌肌腱脱离其骨髁。下颌骨短，形成“鹦鹉嘴”。不愿走动，严重时以跗关节着地，迅速死亡。产卵率下降，孵化率降低，即使孵出雏鸡也常表现神经机能障碍，运动失调和腿骨变短等症状。猪缺乏锰时，呈现跛行，跗关节肿大，腿变短而弯曲。仔猪体重减轻。牛、羊缺乏锰时，膝关节肿大，腿畸形。犊牛站立困难。绵羊因关节疼痛而不愿走动。山羊胫关节出现赘疣。羔羊骨骼短而脆。母畜发情和受孕推迟，或发生流产及死胎等。
不论何种动物发生锰缺乏症时，其症状很易与徇偻病及骨软症混淆。但锰缺乏症长骨虽然变粗短，可是骨质仍很坚硬，而佝偻病及骨软病，骨质疏松，且其病变的部位不局限于长骨。
【防治】基本措施是补锰。内服硫酸锰，牛2～4克。鸡于饲料中按每千克词料加入硫酸锰0.1～0.2克，或用0.05%高锰酸钾液代替饮水，每天更换2～3次，连用2～3天，停2天再饮2天。也可喂给新鲜的动物肝脏及肺脏。调整日粮，添喂些富含锰的小麦、燕麦和麸皮。多给些青绿饲料，可补充维生素氏，以促进锰在机体内贮留。
